La película es protagonizada por Jamal Malik, un antiguo niño de la calle de Juhu, Bombay. En la primera escena, se presenta una pregunta con cuatro opciones en la pantalla, para que la resuelva el espectador: Jamal Malik está a una pregunta de ganar veinte millones de rupias. ¿Cómo lo hizo?
• A: Hizo trampa
• B: Tiene suerte
• C: Es un genio
• D: Está escrito
• A: Hizo trampa
• B: Tiene suerte
• C: Es un genio
• D: Está escrito
Jamal es un participante de la versión hindú de "Quien quiere ser millonario". La película se basa en flashbacks que van transcurriendo a medida que Jamal va contestando a las preguntas. Cuando el concursante ya había ganado 10.000.000 rupias y había llegado a la pregunta final, por veinte millones de rupias, la cual contestaría al día siguiente, la policía sospechaba que Jamal estaba haciendo trampas ya que ellos pensaban que era prácticamente imposible que se supiese todas las preguntas o que las hubiese contestado bien por casualidad.
Jamal explica que la malloría de las preguntas que le habían hecho eran muy fáciles y que él se las sabía ya que a esas las respuestas las había vivido en su niñez.
Este es un pequeño resumen del principio de la película, no queremos desvelaros el final.
BANDA SONORA
Lo que el compositor A. R. Rahman quería era mezclar "la vieja India y la moderna" con la música. Así que decidió introducir el tema "Paper Planes" de M.I.A. desde el principio de la producción.
